La tasa de inflación en el Reino Unido ha alcanzado su punto más bajo en más de dos años, pero, contradictoriamente, el costo de vida sigue aumentando a un ritmo más acelerado que en la mayoría de las economías avanzadas del mundo.
En noviembre, los precios aumentaron un 3,9%, en comparación con el 2,1% y 2,4% en Estados Unidos y la eurozona, respectivamente. Aunque el Reino Unido ha alcanzado a Francia y se encuentra a la par con Alemania, surge la interrogante: ¿existe un problema de inflación propio en el Reino Unido?
La inflación general, que mide el aumento de los precios, ha disminuido a nivel mundial, pero en el Reino Unido ha persistido debido a diversos factores. Un desafío importante ha sido la inflación obstinada en los precios de los alimentos, que ha afectado significativamente los presupuestos familiares en el último año.
En noviembre de 2022, esta alcanzó su punto más alto en 45 años y, aunque ha descendido desde entonces, lo ha hecho a un ritmo más lento que en países como Alemania, Italia y Estados Unidos. Según las últimas cifras, la inflación de alimentos en el Reino Unido fue del 9,2% en noviembre, superando el 7,9% de Francia y el 6,1% de Italia y Alemania. Estados Unidos, por su parte, experimentó un aumento del 1,6% en los precios de los alimentos en comparación con el mismo mes del año anterior.
Grant Fitzner, economista jefe de la Oficina Nacional de Estadística, destaca que la necesidad de importar una gran cantidad de alimentos hace que los precios sean más altos en el Reino Unido en comparación con otros países europeos. Danni Hewson, responsable de análisis financiero en AJ Bell, concuerda, señalando que el Reino Unido importa aproximadamente el 50% de sus alimentos, lo que agrega costos de transporte y complejidades burocráticas relacionadas con el Brexit.
Además, Fitzner destaca que los supermercados británicos suelen comprometerse con contratos a más largo plazo, lo que los deja atrapados en acuerdos a precios más altos, a diferencia de sus contrapartes europeas que pueden asegurar acuerdos más económicos. Esto ha llevado a la escasez de algunos productos en las tiendas británicas.
En cuanto a cómo otros países enfrentan la inflación, la mayoría opta por aumentar las tasas de interés. Sin embargo, con la caída de las tasas de inflación, los bancos centrales, como la Reserva Federal de Estados Unidos, están considerando recortar las tasas de interés para estimular el gasto y enfriar la demanda.
Aunque tanto la Reserva Federal como el Banco de Inglaterra han mantenido las tasas de interés en los últimos meses, el Banco de Inglaterra adopta una postura más cautelosa, indicando que las tasas se mantendrán altas durante más tiempo. En este contexto, la analista financiera Danni Hewson sugiere que, si bien el Banco de Inglaterra fue el primero en actuar, la Reserva Federal de Estados Unidos lo hizo de manera más contundente, y esta diferencia podría haber evitado una posible recesión en el Reino Unido.
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